Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
Kim Young-hoon avait toujours trouvé Seo Eun-hyun irritant.
— Je suis un homme sans talent.
Quand était-ce ?
C’était après que Kim Young-hoon eut atteint le Pinacle Ultime et croisé le fer avec Seo Eun-hyun.
En vérité, aux yeux de Kim Young-hoon, Seo Eun-hyun semblait inférieur en matière de talent martial, surtout dans la lecture du flux des arts martiaux ou dans la capacité à le perturber de manière créative.
Et pourtant, ironiquement, Seo Eun-hyun avait atteint le Pinacle Ultime avant lui.
Après être tombé dans ce monde, Seo Eun-hyun avait conversé avec des cultivateurs du royaume Céleste d’une puissance monstrueuse.
Kim Young-hoon, lui, s’était éveillé au royaume de Yanguo après qu’un vieux bossu eut ouvert une faille spatiale ; il avait reçu diverses connaissances martiales et linguistiques dans sa tête, et supposait que Seo Eun-hyun était dans le même cas.
Mais Seo Eun-hyun atteignit les Cinq Énergies Convergeant vers l’Origine plus rapidement, en s’appuyant uniquement sur sa connaissance des arts martiaux.
Il avait même aidé Kim Young-hoon à progresser en lui enseignant.
Compte tenu du talent immense de ses pairs et de son propre instinct naturel pour les arts martiaux, il avait accepté cette réalité.
Après avoir fièrement atteint le Pinacle Ultime, il découvrit que Seo Eun-hyun avait déjà atteint l’extrême de ce royaume.
Kim Young-hoon pensait que Seo Eun-hyun, bien que d’une approche différente, possédait un talent inné lui aussi.
Cependant, ce que Seo Eun-hyun déclara après leur combat le stupéfia.
Il affirma ne pas avoir de talent.
— S’il n’a pas de talent, alors qu’est-ce que je suis ? Quelqu’un de pire que des déchets ?
Kim Young-hoon faillit laisser échapper ces mots, mais se retint.
De plus, Seo Eun-hyun maîtrisait simultanément des méthodes de cultivation.
Non pas une seule, liée à une Racine Spirituelle Céleste, mais les Cinq Éléments à la fois !
Sa vitesse d’apprentissage rivalisait avec celle des cultivateurs prometteurs du stade avancé de Raffinement du Qi du clan Jin, où Kim Young-hoon avait séjourné un temps.
Mais même ces cultivateurs de haut niveau n’avaient jamais tenté de maîtriser plusieurs méthodes élémentaires en même temps.
Parvenus à la perfection de leur stade, ils volaient généralement des pilules d’Édification du Qi au clan Makli pour franchir l’étape suivante.
Mais Seo Eun-hyun, lui, semblait forcer sa percée en intégrant les Cinq Éléments du Raffinement du Qi.
Et pourtant, il poursuivait à la fois sa cultivation et son entraînement martial.
Kim Young-hoon, lui aussi, se levait tôt et ne dormait qu’à la lune haute.
Mais Seo Eun-hyun utilisait une technique lui permettant de rester éveillé dix jours d’affilée sans dormir.
Kim Young-hoon essaya la même, mais lorsque l’effet se dissipa, il resta plusieurs jours dans un état de loque complète.
Ce n’était pas quelque chose que la simple volonté pouvait supporter.
Seo Eun-hyun manquait peut-être du sens martial de Kim Young-hoon.
Mais il possédait indéniablement autre chose, quelque chose que Kim Young-hoon n’avait pas.
— Tout ce que j’ai accompli fait partie de ma vie. Tout comme le ciel, la terre et l’homme s’influencent mutuellement, ce que j’ai fait influence ma vie.
Si Hyung comprend sa propre vie, elle se fondra dans ton art martial.
Telles furent les paroles de Seo Eun-hyun après un échange éclairant.
Soudain, Kim Young-hoon eut l’impression que Seo Eun-hyun, bien que plus jeune, ressemblait à un ancien ayant vécu plusieurs vies.
Et à travers ses mots, Kim Young-hoon parvint à rassembler les indices nécessaires pour aborder le royaume suivant.
Les années passèrent.
***
— Cela ne va pas.
Kim Young-hoon serra son sabre.
Au début, il pensait pouvoir atteindre l’extrême à tout moment, franchir chaque royaume avec facilité.
Après tout, il avait du talent !
Il ne l’avouait jamais, mais son sens martial provenait d’une intuition qu’il avait ressentie en arrivant dans ce monde.
En suivant ce sens, il croyait qu’il atteindrait naturellement l’extrême.
Mais non.
Des décennies après avoir atteint le Pinacle Ultime, il s’était entraîné encore et encore selon le manuel Entrer dans les Cieux au-delà de la Voie, qui décrivait le royaume supérieur.
Pourtant, le mur restait trop épais. Impénétrable.
— Que dois-je faire…
Même avec son talent, le prochain mur paraissait trop haut, trop escarpé.
Une nuit tardive, alors qu’il maniait son sabre, Kim Young-hoon entendit un bruit étrange provenant de la caverne d’entraînement de Seo Eun-hyun.
Son ouïe, aiguisée au point de percevoir la moindre vibration grâce à son Noyau Intérieur, capta des sons à plusieurs dizaines de mètres.
Ce n’était pas le son habituel des entraînements nocturnes de Seo Eun-hyun.
Des craquements… des gémissements…
Des sons de respiration haletante.
Pensant qu’il s’était passé quelque chose, Kim Young-hoon entra dans la caverne du Pic du Ciel Brisé.
‘Aurait-il encore utilisé cette technique pour rester éveillé ?’
Seo Eun-hyun la pratiquait souvent, s’évanouissant parfois.
Bien sûr, après chaque évanouissement, il se réveillait, constatait son erreur, et dormait enfin pour récupérer.
— On dirait qu’il s’est évanoui plus longtemps cette fois…
Récemment, Seo Eun-hyun s’était effectivement poussé à bout.
Il savait combien de temps il lui restait à vivre, et il avait dit à Kim Young-hoon que ce temps s’amenuisait.
Kim Young-hoon s’enfonça dans la caverne.
Là, il le vit : Seo Eun-hyun, évanoui, debout, sabre dégainé.
— Encore dans cet état.
Seo Eun-hyun avait perdu connaissance pendant son entraînement, écumant de la bouche, les yeux révulsés.
— Tsk, il devrait se ménager.
Kim Young-hoon s’apprêtait à le réveiller quand soudain…
Seo Eun-hyun, toujours inconscient, brandit son épée.
Même inconscient, il bougeait encore.
Il exécuta l’intégralité de l’Art de l’Épée Tranche-Montagne, puis s’assit pour méditer.
C’était ahurissant : il poursuivait son entraînement complet en dormant.
Son corps, sa vie, son énergie s’en souvenaient.
Kim Young-hoon resta figé, observant Seo Eun-hyun s’exercer jusqu’à l’aube.
Quand le soleil se leva, il se ressaisit et le réveilla.
— Eun-hyun, tu t’es encore évanoui. Réveille-toi.
— …Ah… ah… ugh !
Seo Eun-hyun reprit conscience, se tenant le cœur.
— …Ah, je vois. Désolé, Hyung. Je devrais me reposer.
— …Eun-hyun.
Kim Young-hoon le fixa et demanda :
— Pourquoi te pousser autant ? N’est-ce pas trop ?
Seo Eun-hyun esquissa un rire amer.
— Je n’ai pas de talent. Sans talent, pour atteindre les sommets, il faut être prêt à mourir même le soir venu.
— ……
Être prêt à mourir même le soir.
Ces mots frappèrent Kim Young-hoon comme un coup de sabre.
‘Qu’ai-je donc fait, tout ce temps ?’
Pour la première fois, il se sentit paresseux.
Il avait toujours cherché le prochain royaume…
Mais peut-être n’avait-il jamais été prêt à mourir pour cela.
Il serra son sabre si fort qu’il en trembla.
‘Le fondateur de Entrer dans les Cieux au-delà de la Voie n’a atteint l’ascension qu’après s’être préparé à mourir… et moi, qu’ai-je fait ?’
Honte. Regret.
‘Chercher à progresser sans être prêt à faire face à la mort…’
Trop honteux pour lever les yeux, il retourna à son terrain d’entraînement.
Il prit sa position.
— Très bien. Mourons.
Avec la résolution de mourir, il se lança.
Jusqu’ici, il ne faisait que parler d’éveil.
Désormais, il le vivrait.
Prêt à risquer sa vie, il s’entraînerait véritablement !
À partir de ce jour, Kim Young-hoon cessa de dormir.
Il ne mangea plus.
Concentrant tout son talent à l’extrême, il ne pensa qu’à son sabre.
Oubliant le temps, la douleur, il se perdit dans la joie du combat.
Et alors, il atteignit le royaume Entrer dans les Cieux au-delà du Chemin.
Son sabre devint le Sabre Radieux Transcendant, signifiant son vœu de rentrer chez lui plus vite que la lumière.
Mais aussi son désir de surpasser la montagne qu’avait toujours été Seo Eun-hyun.
***
Kim Young-hoon se tint enfin debout, sabre en main, face à lui.
‘Sans talent ?’
Savait-il seulement quelle insulte cela représentait pour ceux qui venaient après ?
‘Tu as peiné, Seo Eun-hyun.’
Bien plus que Kim Young-hoon n’aurait pu l’imaginer.
Son Essence du Cœur, résultat de luttes et de persévérance, dépassait tout entendement.
‘Même si tu manques vraiment de talent, avec un tel effort, tu mérites la confiance.’
Non — il devait avoir confiance.
C’était le respect qu’un maître devait aux générations suivantes.
Ainsi, Kim Young-hoon ressentit même de la joie lorsque Seo Eun-hyun, maniant l’Épée Sans Forme, osa le regarder de haut.
‘Je n’ai d’avantage que ma vitesse ?’
Soit.
S’il s’agissait de Seo Eun-hyun, il avait le droit de le dire.
Il l’avait mérité.
Mais…
‘Seo Eun-hyun.’
Kim Young-hoon prit sa posture, son sabre vibrant de lumière.
‘Même si la vitesse est tout ce que j’ai… cette fois, je te surpasserai.’
Les arts martiaux de Seo Eun-hyun.
Sa volonté.
Ses efforts !
‘Je les surpasserai !’
C’est cela, être un artiste martial !
— J’arrive !
Le temps sembla se fendre.
Une radiance dorée tourbillonne tandis que le sabre de Kim Young-hoon visait la gorge de Seo Eun-hyun.
‘Je ne dois pas laisser à l’Épée Sans Forme la moindre chance de riposter !’
Frapper le premier pour prendre l’avantage !
L’instant d’après, l’intention de Seo Eun-hyun résonna dans sa conscience.
L’Épée Sans Forme s’élança.
Technique de l’Épée Tranche-Montagne, Montagnes Superposées.
L’épée invisible se déploya comme des épines dans toutes les directions.
Une épée libérée de toute forme, de toute contrainte !
Seo Eun-hyun était entouré d’une barrière invisible hérissée.
— Déchire !
Kim Young-hoon recula vivement.
Sifflement !
Rien qu’en approchant puis en se retirant, il se retrouva couvert d’entaille.
L’intention de Seo Eun-hyun résonna à nouveau.
Paysage Pictural.
L’Épée Sans Forme se propagea dans toutes les directions, tranchant tout à portée.
Elle se déploya et se rétracta de manière imprévisible, répandant la destruction sur dix-huit mètres.
Seo Eun-hyun enchaîna.
Transformation de la Montagne et de la Vallée – Tigre des Montagnes.
L’énergie de l’épée surgit du sol, éclata et s’abatit sur Kim Young-hoon.
Fusionnant avec le Sabre Radieux Transcendant, Kim se changea en rayon de lumière, esquivant puis se repositionnant.
Seo Eun-hyun resta fidèle aux fondements : même dispersée, son Épée Sans Forme ne trahit jamais les principes du Sabre Tranche-Montagne.
Joie des Montagnes et Sommets !
Boom !
Utilisant l’Épée Sans Forme, Seo Eun-hyun chargea frontalement.
Le Gang d’Épée Sans Forme rugit et se rua sur Kim Young-hoon.
— Impossible d’esquiver.
Il faut percer.
Art du Sabre Tranche-Veine – Oiseau des Montagnes !
Kim Young-hoon devint un rayon de lumière.
La vitesse — son atout suprême.
Seo Eun-hyun l’avait provoqué, mais si le potentiel du Sabre Radieux Transcendant est pleinement libéré, il peut dépasser l’Épée Sans Forme.
L’essence du Sabre Radieux est dans l’instant, celle de l’Épée Sans Forme dans la trajectoire.
Une trajectoire invisible, fluide, imprévisible.
Mais chaque changement a ses forces et ses faiblesses.
Kim concentra son esprit.
Il devait analyser en un instant la trajectoire informe, trouver la faille, s’y engouffrer.
Sinon, la supériorité de conscience de Seo lui sera fatale.
Il fonça !
Le Sabre Tranche-Veine – Oiseau des Montagnes se déploya ; Kim dansa dans une lumière dorée.
Gracieux, il frappa le flux le plus faible de l’Épée Sans Forme.
Boom !
La collision !
— …!
Il évita de justesse une blessure interne.
— C’est ça, la partie faible ?!
Même ainsi, la puissance était écrasante.
— Est-ce ça, la transition du Raffinement du Qi à l’Édification du Qi ?
Le corps de Seo Eun-hyun rayonna de Gang Qi, alimentant sans fin l’Épée Sans Forme.
— Quel monstre…
Mais Kim ne s’arrête pas. Il traverse la tempête d’épée, approchant comme un Peng doré perçant les nuées.
Sabre Tranche-Veine – Vent des Montagnes !
Whoosh !
Un trait de lumière fendit le vide.
L’Épée Sans Forme, auparavant dispersée, se rassembla soudain.
Écho de la Vallée.
Elle tourbillonna comme une tempête furieuse, attrapant le rayon de lumière, le renvoyant sur Kim.
Kim esquiva de peu sa propre attaque, la lumière rebondie brisant la falaise derrière.
Boom !
La montagne se fissura comme une toile d’araignée.
‘Normalement, ça n’aurait pas cette puissance…’
Mélangé et renvoyé par Seo Eun-hyun, le pouvoir devint titanesque.
Kim avait l’impression de lutter contre une tempête vivante.
‘L’Art du Sabre Tranche-Veine seul ne suffira pas.’
Il devait tout donner. Évoluer maintenant, ou périr.
Sa tête bouillonnait — et il créa un nouvel art martial.
Technique de Mouvement : Évasion des Sept Couleurs !
Whoosh !
Son sabre devient lumière prismatique. Sept silhouettes l’encerclent, attaquant Seo Eun-hyun de tous côtés, pénétrant les angles morts de l’Épée Sans Forme.
Art de l’Épée Tranche-Montagne – Falaise Rochée !
L’Épée Sans Forme s’enroula, créant un tourbillon défensif.
Six illusions s’évanouirent ; la véritable frappe approcha !
— Ce coup ne suffira pas…
La lame informe se reformera instantanément.
‘Autre art martial !’
Son visage s’empourpre.
Un nouvel art naît.
Quarante-Quatre Frappes Consécutives.
En un éclair, quarante-quatre entailles ! Plus rapides et puissantes que jamais.
Seo Eun-hyun contre-attaqua.
Crête Odoyante.
L’Épée Sans Forme transperça la tempête de coups. Le choc fut titanesque.
Kim recracha du sang, projeté en arrière.
Bang !
Il reprit pied en riant amèrement.
‘Même après avoir réduit sa puissance de 30 %, voilà le résultat…’
Chaque frôlement pourrait briser son corps.
‘La versatilité de l’Épée Sans Forme est infinie.’
Mais « pas » l’imagination de Seo Eun-hyun.
Son épée, bien qu’informe, reste liée à l’Art de l’Épée Tranche-Montagne.
— Je dois créer un art martial pour contrer le sien !
Flash !
— Amusons-nous !
Une lumière dorée éclate ; en une seconde, des centaines, puis des milliers de coups furent échangés.
Traces de sabre, marques d’épée, partout.
Chaque fois que Seo attaquait, Kim improvisait un contre. Ils s’équilibraient.
Les blessures de Kim s’accumulaient. Seo restait indemne.
Et pourtant, Kim, haletant, sourit.
— Oui…
Un désavantage écrasant.
Une montagne infranchissable.
Cet homme est le meilleur.
Comment un tel être peut-il dire qu’il n’a pas de talent ?!
Flash !
Sa tête brûlait, son nez saignait.
Il créa trois arts martiaux à la fois, fonça à nouveau.
Leurs regards se croisèrent.
Seo sourit lui aussi.
Cinq cents ans.
Pendant cinq siècles, Seo Eun-hyun n’avait jamais véritablement surpassé Kim Young-hoon.
Surtout celui qui, après cinquante ans, devenait toujours un monstre.
Tous deux ressentèrent la même chose à cet instant.
« Je vais ! » — Seo Eun-hyun.
« Je vais ! » — Kim Young-hoon.
Art de l’Épée Tranche-Montagne – Mont du Qi, Ciel du Cœur.
Art du Sabre Tranche-Veine (variante) – Séisme des Montagnes.
Art appliqué – Gobelin des Montagnes.
Art créé – Déchirure du Vide.
Art créé – Douze Flux de Lumière.
L’éclat et le vide se mêlèrent, inondant le monde de lumière.
« le Surpasser ! » — Seo Eun-hyun.
« le Surpasser ! » — Kim Young-hoon.
L’instant suivant, l’Épée Sans Forme s’amplifia sept fois, engloutissant l’espace, tandis que le Sabre Radieux Transcendant visait la faille invisible.
Et soudain, le monde explosa dans un brasier de lumière aveuglante.